Молнии, бьющие вверх, — это не фантастика. Российский микроспутник «Татьяна» совершил открытие, которое если не переворачивает, то, по крайней мере, серьезно корректирует современные представления о процессах, происходящих в верхних слоях атмосферы. Неизвестные до сего момента излучения, которые невозможно увидеть невооруженным глазом, абсолютно непредсказуемы и не зависят от погодных условий, например, от грозы. И пока их воздействие не изучено, они могут представлять опасность, например, для самолетов.
Спутник «Татьяна-2» хоть и был с приставкой «микро» и проработал на орбите каких-то 4 месяца, но смог передать данные, которые перевернули представления ученых о процессах, происходящих в земной атмосфере.
В начинке «Татьяны-2» были приборы с ультрафиолетовыми фильтрами — разработка ученых МГУ, которая и позволила зафиксировать абсолютно новые явления в небе. Для удобства, их пока называют молниями. Но от обычных — тех, что можно увидеть в грозу, — они, конечно, отличаются. Принципиально — двумя вещами: это разряды очень высокой энергии, и бьют они не в землю, а вверх, в ионосферу.
«По протяженности обычные молнии километра 2 высотой: между облаком и землей. Так эти же — от 40 до 100 километров, и их поперечный размер — мы привыкли, что молния это тонкий шнур, а эти высокочастотные разряды: спрайты, «эльфы» и «голубые струи», — их поперечный размер достигает 100 километров», — рассказывает младший научный сотрудник НИИЯФ МГУ Павел Климов.
Сенсационность переданных «Татьяной» сведений заключается в том, что вспышки эти появляются не только там, где есть грозовые облака. Формирование мощных разрядов не зависит от погоды. Это первое.
Второе открытие — молнии облюбовали не всю поверхность Земного шара. Их, к примеру, нет в Сибири, над пустынями и океанами. Зато много над европейской частью России, в Латинской Америке и над Австралией. Много — это сотни разрядов в секунду, вне зависимости от времени суток.
Сполохи то появляются, то на несколько часов исчезают. Неизученные и непредсказуемые атмосферные явления — это плохо, прежде всего, для авиации. Как там дальше будут вести себя молнии, никто сейчас сказать не может. Московские ученые выяснили — некоторые разряды, бьющие вверх, формируются на 10-километровой высоте, освоенной самолётами.
«Для высоких перелетов там может определенный уровень радиации появляться. Тем более могут быть сопутствующие явления — гамма-всплески», — рассказывает младший научный сотрудник НИИЯФ МГУ Виолетта Морозенко.
— Что такое гамма-всплески?
— Гамма-всплески — это более жесткое излучение: может оказывать действие на аппаратуру.
Микроспутник «Татьяна-2» был придуман и собран в стенах НИИ ядерной физики МГУ. По бокам антенны высокочастотной связи — для передачи научной информации на Землю, в центре — панель: солнечная батарея со специальным датчиком.
«Для того чтобы космический аппарат разворачивался к Солнцу батарей, чтобы более эффектно воспринимать энергию, идущую от Солнца, научно-популярная нагрузка располагается с обратной стороны, — поясняет старший научный сотрудник НИИЯФ МГУ Николай Веденькин. — Закрыта матами — вакуумная термоизоляция, — чтобы аппаратура не замерзла и не перегрелась».
В ближайшие несколько лет российские ученые хотят отправить в космос целый караван спутников, для того чтобы изучить молнии и понять, чего от них ждать в будущем.
Сейчас в Научно-исследовательском институте ядерной физики готовят к запуску еще один спутник. Предполагается, что он будет выведен на орбиту в начале следующего года. Начиненный самой чуткой и современной аппаратурой спутник должен помочь ученым ответить на вопросы, как, по какой причине формируются молнии в верхних слоях атмосферы и почему только в определенных точках Земного шара.
Читайте также: Новости России и мира.