Африканские пингвины находятся под угрозой исчезновения. При этом мнения учёных о причинах сокращения популяции расходятся.
Некоторые считают, что виновен чрезмерный рыболовный промысел. Сардины и анчоусы начали мигрировать в другие места. Пингвины остались без достаточного количества пищи.
[Росс Ванлесс, руководитель программы по охране птиц]:
«Это проблема для пингвинов – они не могут следовать за рыбой. Таким образом зародилась дискуссия: оказывает ли рыболовство значительное влияние на пингвинов».
Пингвинам теперь приходится отплывать всё дальше от берега, чтобы найти пищу. Это отнимает много сил. В результате птенцы могут остаться без родителей.
Последние 10 лет Южноафриканский национальный фонд спасения береговых птиц выхаживает осиротевших пингвинов. Только с ноября по декабрь 2014 года экологи спасли 500 птенцов.
[Ники Стандер, эколог]:
«Очень важно помогать выжить африканским пингвинам, потому что в 2010 году их причислили к виду, находящемуся под угрозой исчезновения. И популяция, к сожалению, продолжает сокращаться».
В 2008 году правительство ЮАР с целью эксперимента запретило рыболовный промысел возле нескольких колоний пингвинов. Однако ряд учёных полагает, что угрозу птицам несёт не рыболовство. По их мнению, она исходит от морских котиков, акул и чаек. Они не только конкурируют за добычу, но и могут нападать на пингвинов и птенцов.
Кроме того, им вредят изменение климата и вторжение крупных судов в акваторию, где они охотятся.
Тем временем, представители рыболовной промышленности теряют терпение. Запрет на ловлю наносит ущерб, а учёные так и не могут прийти к единому мнению.
[Майк Копланд, представитель рыболовецкого предприятия]:
«Мы озадачены, почему обе стороны не могут работать совместно и дать научное объяснение происходящему».
Африканские пингвины обитают на побережье ЮАР и Намибии. В начале прошлого столетия их популяция составляла 2 миллиона особей. В настоящее время пингвинов насчитывается от 140 до 180 тысяч.
Читайте также: Новости России и мира.