Компания Starchaser Industries представила публике прототип своей новой ракеты Nova 2, предназначенной для туристических полётов в ближний космос по суборбитальной траектории.
Презентация ракеты, оснащённой небольшой пассажирской капсулой, прошла в Солфорде (Salford) 1 июля. По планам компании, этот аппарат, выполненный из композитных материалов, сможет подняться на большую высоту и предоставить своим пассажирам возможность увидеть чёрное небо и закругляющийся край Земли. Состояние невесомости во время такого прыжка продлится 3-4 минуты, а общее время полёта составит 20 минут.
Напомним, что Starchaser имеет опыт постройки ракет, уже успешно летавших. В частности, таковой была ракета Nova. Правда, никаких людей она не возила.
Основатель Starchaser — Стив Беннетт (Steve Bennett), директор лаборатории космических технологий университета Солфорда (Salford University), говорит: «В начале следующего года мы отправимся в общенациональный тур с Nova 2. Мы намерены посетить 100 школ, в которых надеемся привлечь так много детей, насколько это возможно. Мы хотим вдохновить будущее поколение учёных, инженеров и астронавтов».
Добавим, что таким способом британские пионеры намерены завоевать и сердца будущих клиентов. У Беннетта и его коллег — обширные планы по выходу на рынок космического туризма.
И тут англичане планомерно продвигаются вперёд. Разработка и постройка собственных ракетных двигателей, их тесты, участие (пусть и несколько скандальное) в «нулевом» кубке X PRIZE, тесты прототипа пассажирской капсулы (её сбрасывали с самолёта)… А теперь вот ракета Nova 2.
Её первый старт намечен на сентябрь 2009 года, тогда должна состояться проверка системы спасения капсулы. Она должна отделиться на большой высоте и мягко опуститься на землю при помощи парашюта.
Туристов же Starchaser Industries намерена начать возить в космос к 2013 году.
Дата не рекордная. Ещё ранее (если только всё пойдёт по плану) суборбитальные платные рейсы начнёт целый ряд других компаний. Однако новичка на этом рынке можно только приветствовать.
Читайте также: Новости России и мира.