Ученые из Потсдамского Астрофизического института имени Лейбница (AIP) открыли два новых коричневых карлика на предполагаемых расстояниях в 15 и 18 световых лет от Солнца. Для сравнения: Проксима Центавра, красный карлик, ближайшая к Земле звезда, расположена на расстоянии чуть более 4 световых лет.
Ральф-Дитер Шольц и его коллеги из AIP использовали недавно изданные данные орбитального инфракрасного телескопа WISE. Две наши новые соседки, получившие индексы WISE J0254+0223 и WISE J1741+2553, привлекли внимание ученых своим чрезвычайным контрастом излучения в инфракрасном и видимом диапазонах. Чрезвычайно яркие в инфракрасных лучах, эти объекты практически невидимы в оптическом диапазоне. Кроме того, обе звезды очень быстро движутся, то есть их местоположение от наблюдения к наблюдению меняется чрезвычайно быстро, что является первым признаком их очень близкого расположения к нам. Более яркий из этих двух объектов был видим в ночном небе так, что группа из AIP смогла использовать Большой бинокулярный телескоп в Аризоне для определения спектрального типа звезды и расстояния до нее более точно. Обе звезды принадлежат к классу коричневых карликов типа T.
Звезды этого класса ученые также называют несостоявшимися звездами. Иначе говоря, во время своего формирования звезды этого класса так и не смогли набрать достаточной массы, чтоб в недрах своих зажечь термоядерную реакцию синтеза. Поэтому со временем их яркость уменьшается, и температура на их поверхности падает. По-видимому, подавляющее большинство коричневых карликов имеет температуру, как в обычной кухонной духовке – около 250°C. Поэтому поиск этих неуловимых соседок Солнца очень затруднен. Не исключено, что подобные звезды окружают нас со всех сторон, и что самым близким нашим соседом может оказаться не Проксима Центавра, а коричневый карлик.
Читайте также: Новости России и мира.