Прототип шпионского робота «орнитоптера» (летательный аппарат с машущими крыльями), успешно прошел летные испытания в Калифорнии. Разработанный компанией AeroVironment Inc., миниатюрный шпион выглядит как колибри, он также машет крыльями и соответствует по размеру: хотя он немного больше и тяжелей, чем большинство колибри, но его размер не больше самых крупных представителей этого вида.
Шпионский бот не отличим от настоящей колибри формой своего тела. Он может зависать и маневрировать так же, как эта птица.
Орнитоптер может залетать в здания под контролем оператора, который следит за окружающей обстановкой с помощью маленькой встроенной видеокамеры. Прототип может летать на скорости до 18 км/час. Он весит 19 грамм — примерно как пальчиковая батарейка.
Руководитель проекта Мэтт Киннон, рассказал, что разработка и создание шпионского бота были настоящим испытанием, ведь он «раздвигает границы возможного в аэродинамике». Спецификации, которые Пентагон заказал фирме, включали возможность зависания при порывах ветра в 8 км/час и возможность влетать и вылетать из зданий через обычную дверь.
Шпионский бот был разработан по заказу управления перспективного планирования научно-исследовательских работ Министерства обороны (DARPA). Внешний вид бота призван замаскировать его, хотя он определенно будет выглядеть неуместно, привлекая к себе внимания во многих частях мира, ведь колибри обитают только в Южной и Северной Америке.
Глава отдела воздушных нано суден доктор Тодд Хилтон, заявил, что проведенные успешные испытания проторили дорогу новым воздушным аппаратам, которые по внешнему виду напоминают маленьких птичек и смогут посоревноваться с последними в проворстве. Новая модель отходит от традиционного дизайна для данного типа устройств, которые в прошлом походили на вертолеты или самолеты.
Текущая модель находится в стадии разработки и развития, поэтому о применении по назначению речь пока не идет. Киннон рассказал, что он ожидает увеличения времени полета бота. Доработка шпионского бота до готовности к выполнению шпионских миссий, займет, по его мнению, около десяти лет. Окончательная версия скорей всего не будет выглядеть как колибри, которые даже в некоторых частях США встречаются редко, поэтому выбор пал на обычного воробья.
Проект финансировался министерством обороны США, которое с 2006 года уже выделило компании AeroVironment около 4 миллионов долларов.
Читайте также: Новости России и мира.